Sintomi della depressione in adolescenza: come affrontarli

L'adolescenza è un periodo di crescita, scoperta e cambiamenti emotivi. Tuttavia, per alcuni adolescenti, questo periodo può essere accompagnato da un disturbo emotivo caratterizzato da sensazione di tristezza, momenti di disperazione e perdita di interesse per le attività quotidiane. Questi possono essere segnali di una condizione che colpisce sempre più giovani: la depressione.

In questo articolo approfondiremo:

- Le cause della depressione durante l'adolescenza

- I sintomi della depressione durante l'adolescenza

- Come aiutare gli adolescenti affetti da depressione

L'Ordine Ospedaliero Fatebenefratelli si impegna nell'Assistenza integrale per la depressione adolescenziale, offrendo sostegno ai Pazienti e alle loro famiglie in ogni fase della malattia. Seguiamo i principi di San Giovanni di Dio, nostro Fondatore, tra cui Rispetto, Ospitalità, Spiritualità e Responsabilità, per garantire un percorso di cura completo. Siamo qui per supportare e accompagnare ogni persona, fornendo un'assistenza compassionevole e dedicata.

Le cause della depressione durante l'adolescenza

Le cause della depressione nell'adolescenza possono essere complesse e multifattoriali. Diversi motivi possono contribuire allo sviluppo della depressione durante questa fase della vita. Uno dei principali è l'interazione tra i cambiamenti biologici, come gli squilibri neurochimici nel cervello, e i fattori ambientali, come gli eventi stressanti o traumatici.

Gli adolescenti possono essere particolarmente vulnerabili agli alti livelli di stress legati alla scuola, alle relazioni interpersonali, alle aspettative sociali e all'identità personale in evoluzione. Inoltre, fattori genetici e predisposizioni familiari possono giocare un ruolo significativo nello sviluppo della depressione adolescenziale.

È importante riconoscere che la depressione non è una colpa dell'adolescente stesso o dei suoi genitori, ma è una malattia che richiede un supporto adeguato e un trattamento tempestivo.

I sintomi della depressione durante l'adolescenza

La depressione in adolescenza è un malattia mentale, ma spesso sottovalutata e non riconosciuta adeguatamente. Riconoscere i sintomi è il primo passo per affrontare questa sfida e offrire il sostegno necessario ai ragazzi che ne soffrono.

Ecco alcuni sintomi comuni della depressione in adolescenza da tenere in considerazione:

• Cambiamenti nell'umore: i ragazzi possono sperimentare tristezza persistente, irritabilità, sensazioni di vuoto e disperazione. Possono sembrare più reclusi o manifestare sbalzi d'umore improvvisi.
  
• Perdita di interesse e piacere: una marcata diminuzione dell'interesse per attività che una volta erano considerate piacevoli potrebbe essere un segno di depressione. Gli adolescenti potrebbero ritirarsi dai loro hobby, dallo sport o da interazioni sociali.
  
• Cambiamenti nel sonno e nell'appetito: la sperimentazione di insonnia, ipersonnia, cambiamenti di appetito o di peso significativi.
  
• Affaticamento e mancanza di energia: una sensazione costante di affaticamento e mancanza di energia che influenza l'attività fisica e mentale degli adolescenti.
  
• Difficoltà di concentrazione: la difficoltà a concentrarsi, prendere decisioni e ricordare le cose. I ragazzi potrebbero avere prestazioni scolastiche inferiori rispetto al loro potenziale.
  
• Pensieri negativi o autodistruttivi: i pensieri persistenti di colpa, inutilità o desiderio di fuggire dalla realtà. Potrebbero manifestare comportamenti autodistruttivi o fare commenti sulla morte. 
  
• Cambiamenti nel comportamento sociale: il ritiro dai loro amici e familiari, isolandosi socialmente. Possono sperimentare un calo dell'interesse per le attività sociali e avere difficoltà a formare nuove amicizie.

Come aiutare gli adolescenti affetti da depressione

Aiutare gli adolescenti che soffrono di depressione richiede un approccio empatico, paziente e un impegno costante nel fornire supporto. L'ascolto attivo, l'offerta di conforto emotivo e la disponibilità a dedicare il tempo necessario sono tutti elementi fondamentali per aiutare gli adolescenti a superare la depressione e ricostruire una vita soddisfacente.

Ecco alcune strategie utili per offrire aiuto:

• Comunicazione aperta: crea uno spazio sicuro in cui l'adolescente si senta libero di esprimere i propri sentimenti senza giudizio. Mostra interesse genuino per ciò che sta attraversando e fagli sapere che sei lì per ascoltare.
• Supporto emotivo: mostra empatia e comprensione nei confronti dell'adolescente. Sottolinea che la sua depressione non è colpa sua e che non è solo/a in questa battaglia. Sostienilo nel cercare aiuto professionale, come un terapeuta o uno psicologo.
• Coinvolgimento familiare: coinvolgi la famiglia nell'aiuto all'adolescente. Organizza discussioni aperte e rispettose sulla depressione, coinvolgendo tutti i membri della famiglia nel processo di supporto.
• Educazione sulla depressione: aiuta l'adolescente a comprendere meglio la depressione, fornendo informazioni accurate e risorse affidabili. Discuti dei sintomi, dei trattamenti disponibili e dei passi per il recupero.
• Incentiva l'attività fisica e gli interessi: coinvolgi il/la giovane in una regolare attività fisica. Questo può aiutare a migliorare l'umore e ridurre i sintomi della depressione. Incoraggia l'adolescente a partecipare a sport o attività che gli piacciono e promuovi un'alimentazione sana.
• Promuovi relazioni sociali positive: sostienilo nel mantenere relazioni sociali significative. Incoraggialo a partecipare ad attività sociali, a fare nuove amicizie e a partecipare a gruppi di supporto.
• Monitoraggio della salute mentale: osserva i segni di peggioramento della depressione e parlane con un professionista della salute mentale. Assicurati che l'adolescente riceva il trattamento adeguato e che segua la terapia prescritta.

Se osservi uno o più di questi sintomi persistenti in qualcuno che conosci, è importante cercare l'aiuto di un professionista della salute mentale. La depressione in adolescenza può essere trattata efficacemente attraverso una combinazione di terapia, supporto familiare e, in alcuni casi, farmaci. Il Poliambulatorio Zero-17 nasce dall’attenzione del Centro Sant’Ambrogio per la salute mentale e dall’impegno per la prevenzione, ampliando l’ospitalità e la cura all’area dello sviluppo infantile.